Фёдор Васи́льевич Каржа́вин (1745—1812) — российский просветитель, путешественник, литератор. Незадолго до смерти получил чин надворного советника.

Сын петербургского купца, учился в Париже, где был зачислен на службу в российское посольство. Затем преподавал французский язык в семинарии Троице-Сергиевой лавры. Был помощником архитектора в Экспедиции кремлёвского строения, возглавляемой Василием Баженовым, в 1773 году уволился, под предлогом слабости здоровья. С 1773 по 1788 год странствовал по Европе и Америке. Первым пунктом в этих путешествиях стал Амстердам, куда Каржавин сопровождал внука статского советника Прокопия Демидова. Там он был принят при дворе голландского штатгальтера принца Оранского. Следующие три года он проводит во Франции под именем Теодора л’Ами, здесь он заводит связи с маркизом Лафайетом и послом Конгресса США Сайласом Дином и женится на модистке Маргарите-Шарлотте Рамбур.
Но вскоре Каржавин отправляется в Вест-Индию, на о. Мартиника, куда прибыл в конце 1776 года. Там он занимается торговлей и переводами при французском консульстве, проявляет себя как врач и учитель, публикует книги на французском и испанском языках и ведет естественнонаучные наблюдения. На Мартинике благодаря посредничеству маркиза Лафайета, ставшего теперь генералом американской армии, Каржавин заводит знакомство с губернатором Виргинии Томасом Джефферсоном. Для помощи американским повстанцам Каржавин организует в Вильямсберге добровольческий отряд из жителей Мартиники и снаряжает на свои деньги три корабля с оружием. Позднее он предложит Конгрессу США свои услуги в качестве переводчика, на должности которого будет вести деятельность тайного агента против англичан. Однако остается неясным, в чью пользу велась эта деятельность, США или России. Косвенным доказательством второго может служить тот факт, что Каржавин отказался отправиться в Россию послом Соединенных Штатов, возможно, дабы не прерывать своей миссии в Америке.

В 1789 году Каржавин вернулся во Францию, где стал свидетелем революционных событий. Хотя сам Каржавин заявлял, что во Францию он вернулся в 1788 году, и с паспортом от русского резидента в Париже он отправился в Россию. В 1797 году, благодаря покровительству Баженова, он получил место переводчика в Коллегии иностранных дел, на котором прослужил до самой смерти 28 марта 1812 года. Существует версия, согласно которой, смерть Каржавина наступила вследствие самоубийства, что подкрепляется написанными незадолго до того словами:
Я объехал три четверти света, видел пятую часть света, вам еще не известную… Разные народы, знаю их обычаи, я измерил глубины и пучины, иногда с риском для моей жизни, но все это было напрасно.
Федор Каржавин по своему всестороннему образованию был одним из передовых людей своего времени. После него осталось большое количество рукописей и книг, которые находятся в нескольких книгохранилищах Москвы и Санкт-Петербурга, часть попала в частные руки. Переводы с французского: «Жизнь славного французского разбойника Картуша» и «Сравнение древней архитектуры с новой». Напечатаны: «Ахухамукхама Талым Hабы, или книга богословии Магометовой в увеселение меланхоликов» (с франц., М., 1783); «Сокращенный Витрувий, или совершенный архитектор» (с франц., М., 1789); «Description d’un poux vu en microscope» (на франц. и русск. яз., 1789); «Описание хода купеческих и других караванов в степной Аравии» (с англ., СПб., 1790); «Письмо к жене от мужа, идущего на приступ к городу» (соч. Бухарского, перев. на франц., СПб., 1790); «Краткое известие о достопамятных приключениях капитана д’Сивиля» (с франц., М., 1791); «Remarques sur la langue russienne et sur son alphabet» (СПб., 1791); «Вожак, показывающий путь к лучшему выговору букв и речений французских» (СПб., 1794); «Новоявленный ведун, поведающий гадание духов» (СПб., 1795); «Фокус-покус» (СПб., 1795); «Открытие, описание и содержание г. Геркулана» (СПб., 1795); «Собрание любопытства достойных предметов для юношества и любителей естественной истории» (СПб., 1796); «Dialogues fran çais, russes et allemands à l’usage des commenç ans» (СПб., 1804, 1818, 1832, 1837). Ср. Смирнов, «Истории Троицко-лаврской семинарии» («Сборник» II отд. Акад. наук, т. IX); «Русская старина», т. XII

Источник Википедия