лавный герой романа Стэн Пржевальский — ветеран вьетнамской войны, которого терзают кошмары прошлого. Его мучает чувство вины за то, что он единственный выжил из всего отряда, когда тот угодил в засаду. Теперь Стэн живет в маленьком городке Булл-Ривер Фолз в штате Колорадо, принимает психотропные препараты, работает редактором местной газеты и не всегда отделяет реальный мир от вымышленного. После возвращения Стэна из турпоездки во Вьетнам воспоминания о прошлом возвращаются к нему с новой силой.

Неподалеку от Булл-Ривер Фолз происходит убийство, а в окрестных лесах бушуют пожары, грозя уничтожить город. На фоне всех этих реальных бедствий Стэн знакомится с удивительным волшебным зверьком, который носит армейские ботинки и футболки с эмблемами рок-групп, командует целой армией, обитающей в подземных норах, и совершает теракты против строительной компании, вторгнувшейся на его территорию.

Далее следует череда увлекательных приключений, в результате которых главный герой книги попытается расплатиться с долгами прошлого, искупить грехи и обрести душевный покой.