1828 год. В обозе, прибывшем в Санкт-Петербург с контрибуцией, выплаченной Персией по Туркманчайскому мирному договору, обнаружилась крупная пропажа - 4500 золотых монет. Однако, несмотря на все усилия сыщиков Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, высочайшее повеление о розыске похищенного так и не было выполнено.
1909 год. Адвокат Клим Ардашев, занимаясь частным расследованием дела о наследстве, неожиданно выходит на след событий почти столетней давности. Однако ему почти сразу начинает активно противодействовать неизвестный преступник, также ищущий персидское золото…