Юрий Вячеславович Смольников (21. 09.1926, г. Каменск, Ростовская обл. — 24. 08.1989, Ленинград) - художник, график. Член Союза художников СССР.

Возвратившись с фронта, уроженец Ростовской области Ю. В. Смольников в 1950 г. поступил в Институт им. Репина и через б лет окончил графический факультет под руководством А. Ф. Пахомова с присвоением квалификации художника-графика, представив на диплом серию эстампов «Севастопольская страда». Полем творческой деятельности Смольникова было иллюстрирование, соавторство в написании и художественное оформление книг. В более поздний период творчества автор также работал в области кино и детской театральной драматургии: сочинял сценарии для спектаклей и фильмов.
В 1957 г., через год после окончания института, за серию иллюстраций к «Севастопольским рассказам» Л. Н. Толстого художника наградили званием лауреата Всесоюзного и международного конкурсов на фестивале молодёжи в Москве и 4-й выставке книжной гравюры.
Много лет Смольников работал в ленинградском издательстве «Детская литература». Участвовал в издании альманаха для дошкольников «Звёздочка». В 1958 г. в этом издательстве вышла книга С.С.Сахарнова «Морские сказки», где художник выступил не только иллюстратором, но и соавтором. С этой книги началось сотрудничество с писателем. Было издано немало книг для детей младшего возраста. В 1961 г. — «Самый лучший пароход» и «Солнечный мальчик», в 1963 г. — «Рам и Рум», в 1964 г. — «Гак и Буртик в стране бездельников». Иллюстрации к сборнику «Самый лучший пароход» полны динамики, сюжеты посвящены военным событиям, рассказ «Два радиста», вероятно, напоминал Смольникову и о его собственном военном прошлом. Чем-то иллюстрации напоминают переведённые на плоскость объёмные в несколько слоёв книжки, которые при открывании страниц образовывали многослойную конструкцию. Иллюстрации к книжке «Рам и Рум» — забавному рассказу о двух друзьях-ро-ботах — так же динамичны и схожи с быстрым графическим рисунком. В 1965 г. книга была переведена в диафильм, как и более ранняя работа художника — иллюстрации к «Волшебным пёрышкам» Н. И.Сладкова 1959 г., своеобразной орнитологической мини-энциклопедии для детей. Сама тема даёт повод для исполнения чрезвычайно ярких и немного фантастичных картин, которые в диафильме превращаются скорее в зарисовки натуралиста.
В 1961 г. вышел сборник стихов А. Прокофьева «Родина» (Л„ Детская литература), иллюстрированных Юрием Вячеславовичем. Характерны эффектные цветовые сочетания, продуманность использования белой подложки — бумаги, акцентировка на отдельных крупных деталях на первом плане, как колосья пшеницы или цветы маков, поставленных в противовес тексту. Образ природы или жанровый мотив исключительно поэтизирован и подан с непреодолимо радостным настроением, что так ценно для детских книг.

В 1963 г. вышел диафильм по произведению А. Шейкина «Вести приходят так» — познавательный рассказ об истории механизмов передачи информации.
Кроме этого издания, Смольников также иллюстрировал книжку-картинку «Как это будет?» (1979 г.) того же автора.

В 1962 г. в издательстве «Детская литература» издана книга за полным авторством Ю. Смольникова: «Три весёлые краски» — сказка о необычном государстве, где живут краски (среди которых были три главные: жёлтый Крон, красный Кармин и синий Кобальт) и карандаши, сопровождаемая рисунками самого художника (переиздана в 1966 г.).
С 1965 г. началась деятельность Смольникова в театре. На основе иллюстраций к «Трём весёлым краскам» ставятся спектакли в Ленинградском театре сказки (1965, режиссёр Л. Раугул), в Кемеровском большом театре кукол (1967, режиссёр Г. Гильштейн) и балет на Ленинградской студии телевидения в 1967 г. (музыка Б. Архимандритова). Также по его сценариям были выпущены три мультфильма, в двенадцати театрах страны шли ещё две другие пьесы «Сладкое королевство» и «Остров любопытных».
Набор открыток «Новогодние огни» (1972. М., Изобразительное искусство), не являясь книгой, можно назвать полноценным продолжением сказочной темы: 12 картинок изображают новогодних (или рождественских) героев разных стран и сопровождаются рассказом о традициях празднования в тех краях.
Наследие Ю. В. Смольникова не ограничивается вышеназванными работами. Выполненные с огромной фантазией и добротой, его иллюстрации и оформительская деятельность по праву занимают видное место в истории советской детской иллюстрированной книги. Работы художника находятся в музее Некрасова в с. Карабиха (серия рисунков «Некрасов»), ГМТиМИ СПб. (серия рисунков «Артисты на фронте») и Государственном музее литературы г. Москва (иллюстрации к произведениям А. П. Чехова).

Д. М. Адриашенко