Сатира (лат. satira) - обличительное произведение, изображающее отрицательные явления действительности в смешном, уродливом виде. Сатира давно утратила жанровую определённость, превратилась в подобие литературного рода, определяющего специфику многих жанров.

Специфика сатиры не в том, что она вскрывает отрицательные, вредные или позорные явления, но в том, что она всегда осуществляет это средствами особого комического закона, где негодование составляет единство с комическим изобличением, изобличаемое показывается как нормальное, чтобы затем обнаружить через смешное, что это норма — только видимость, заслоняющая зло.

Сатира, как проявление комического в искусстве, представляет собой унизительное обличение явлений при помощи различных комических средств: сарказма, иронии, гиперболы, гротеска, аллегории, пародии и др. Высмеивание людских пороков и страстей, несовершенства общественного строя может осуществляться и в лирической эпической и драматической форме.

Юмор в сатире используется для того, чтобы разбавить прямую критику, иначе сатира может выглядеть как проповедь. Обычный юмор в литературе нельзя путать с сатирой, если он направлен на сам предмет, а не на изобличение его социальных последствий.