Роберт Патрик Уилмот родился в Бьютте, штат Монтана, и в шестнадцать лет отправился в Мексику. Затем поехал в Голливуд, работал репортером в Миннеаполисе и Чикаго. В течение нескольких лет он без особого желания владел путешествующим карнавалом, который он унаследовал от своего отца. Когда депрессия и враждебные шерифы обанкротили карнавал, он стал публичным человеком и в конечном итоге редактором крупной газеты на тихоокеанском северо-западе. С публикацией своего первого романа «Кровь в твоих глазах» Уилмот стал действительно крупным писателем в детективном жанре.