Михаил Тименчик родился 1 июня 1952 года в Риге. Один год (1969–1970) проучился на физико-математическом факультете Тартуского университета. Вернулся в Ригу. С 1970 по 1981 год работал электромехаником на Рижском опытном завод “Импульс”. В 1981 году переехал в Москву. Работал техническим сотрудником в копировальном центре, старшим инженером в отделе выпуска проектов Государственного проектного института “Гипротеатр” министерства культуры СССР. Делал технические приспособления для кино и театра (например, старинный телефон, ездящий по полу, – для Рижской киностудии, устройство для мыльных пузырей для театра Эрмитаж и т.д.).
В 1991 году – инженер-программист НИПЦ историко-просветительского и правозащитного общества “Мемориал”, Москва. C середины 90-х – выдающийся организатор, директор программы малых грантов по поддержке структур гражданского общества Российско-Американской группы по правам человека, а с 1999 г. – создатель и директор благотворительного фонда “Точка опоры”.
Переводил для издательства Московской патриархии. Написал предисловие к биографии А. Конан-Дойла Дж. Карра (1989). Участвовал в издании фотобиографии Анны Ахматовой (Москва, 1989). В 1994-м опубликовал перевод “Русской революции” Ричарда Пайпса (1994). Перевел книгу Аманды Хейт об Анне Ахматовой. Принимал участие в подготовке 5-томника Анны Ахматовой.
Скоропостижно скончался 14 июня 2006 года