Проще сказать, что старого! Прошло достаточно много времени с момента выхода предыдущего издания. В свое оправдание мы можем лишь сказать, что у нас была на то пара причин, но теперь все в порядке.

Третье издание вышло в середине 2000 года, как раз когда вышла версия Perl 5.6. Когда мы пишем эти строки 12 лет спустя, к выходу готовится версия Perl 5.16. Много воды утекло за эти годы: вышло несколько новых версий Perl 5 и случилось маленькое событие, которое мы называем Perl 6. Однако эта шестерка обманчива. В действительности, Perl 6 – это «младший брат» Perl 5, а не важное обновление Perl 5, как можно было бы заключить из номера версии. Но в этой книге не рассказывается об этом другом языке. Она все еще посвящена Perl 5 – версии, которой вполне успешно пользуется большинство людей во всем мире (и даже парни из проекта Perl 6!).

Чтобы рассказать, что нового в этой книге, придется рассказать, что нового в Perl. Это издание – не просто «косметический ремонт», призванный повысить продажи книги. Это долгожданное обновление описания языка, продолжавшего активно развиваться в течение последних пяти лет. Мы не будем перечислять все изменения (при необходимости обратитесь к страницам perldelta), но есть кое-что, о чем нам хотелось бы рассказать отдельно.

В Perl 5 мы начали добавлять новые функциональные возможности, одновременно создавая средства защиты старых программ от новых инструкций. Например, мы наконец смягчились в отношении частых просьб реализовать инструкцию, подобную инструкции switch. Однако, как это принято в мире Perl, мы сделали ее лучше и удобнее, предоставив вам более полный контроль над тем, что вы делаете. Мы назвали ее given-when, но эта инструкция будет доступна, только если вы явно попросите об этом. Любая из следующих директив включает доступ к этой новой возможности:

use v5.10;

use feature qw(switch);

use feature qw(:5.10);

а включив ее, вы получаете «заряженный» оператор switch:

given ($item) {

when (/a/) { say "Matched an a" }

when (/bee/) { say "Matched a bee" } }

В главе 4 вы познакомитесь поближе с этой и с другими новыми особенностями, так как там их обсуждение более уместно.

Даже при том, что поддержка стандарта Юникод (Unicode) существует в Perl начиная с версии v5.6, она была значительно улучшена в последних версиях. В частности, это касается более полной, чем в других языках программирования на данный момент, поддержки Юникода в регулярных выражениях. Благодаря постоянному улучшению поддержки этого стандарта Perl иной раз используется даже для испытаний будущих наработок «Консорциума Юникода». В предыдущем издании этой книги весь материал, посвященный Юникоду, уместился в единственной главе, а в этом издании обсуждение этой темы встречается везде, где это уместно.

Стали еще лучше регулярные выражения – одна из особенностей, устойчиво ассоциирующихся у программистов именно с языком Perl. Другие языки заимствовали язык шаблонов из Perl и дали ему название Perl Compatible Regular Expressions (регулярные выражения, совместимые с Perl), но при этом добавили некоторые свои особенности. Мы, в свою очередь, заимствовали некоторые из этих особенностей, продолжая традицию вбирать в Perl все самое лучшее отовсюду. Вы также познакомитесь с мощными новыми функциями для работы с Юникодом в шаблонах регулярных выражений.

Потоки выполнения (threads) также претерпели значительные изменения. Perl поддерживает две модели многопоточного выполнения: одну мы назвали 5005threads (по номеру версии, в которой она была добавлена), а другая – потоки интерпретатора. Начиная с версии v5.10 поддерживаются только потоки интерпретатора. Однако по различным причинам мы решили не включать обсуждение этой темы в книгу, а больше внимания уделить другим особенностям. Если у вас появится желание изучить потоки выполнения, обратитесь к странице perlthrtut справочного руководства , которая содержит практически все, что мы могли бы поместить в главу, описывающую потоки выполнения. Возможно, в будущем мы добавим эту главу в качестве бесплатного приложения.

С течением времени одни особенности появлялись, другие исчезали. Некоторые экспериментальные особенности оказывались неудачными, и мы заменяли их другими экспериментальными особенностями. Так были убраны и забыты псевдохеши . Если вы не знаете, что это такое, не переживайте об этом и не ищите их в этом издании.

И еще: с момента последнего обновления этой книги произошла крупная революция (или две) в практике программирования на Perl, как и в культуре тестирования. Архив CPAN (Comprehensive Perl Archive Network – обширный сетевой архив ресурсов для Perl) продолжает свой экспоненциальный рост, что делает его «убойной особенностью» Perl. Хотя эта книга и не об архиве CPAN, мы все же будем рассказывать о некоторых модулях из него, когда это потребуется. Не пытайтесь реализовать все на голом Perl, без использования дополнительных модулей.

Мы исключили из этого издания две главы: список модулей стандартной библиотеки и список диагностических сообщений (главы 32 и 33 в предыдущем издании). Обе они устареют еще до того, как эта книга попадет на вашу книжную полку. Мы расскажем вам, как самостоятельно получить этот список. Что касается диагностических сообщений, их можно найти на странице perldiag справочного руководства или включить вывод подробных предупреждений прагмой diagnostics.

Часть 1 «Общий обзор»

Начать всегда труднее всего. В этой части базовые идеи Perl излагаются в неформальном виде – устройтесь поудобнее в вашем любимом кресле. Не претендуя на роль полного учебного руководства, эта часть предлагает скоростное введение в Perl, что устроит не всякого читателя. В разделе «Печатная документация» (ниже) поищите книги, которые лучше сочетаются с вашим стилем учебы.

Часть 2 «Анатомия Perl»

В этой части проводится глубокое и ничем не ограниченное обсуждение внутреннего устройства языка на всех уровнях абстракции – от типов данных, переменных и регулярных выражений до подпрограмм, модулей и объектов. Читатель получит хорошее представление о том, как работает язык, а также несколько советов по правильному проектированию программ. (А тех, кто никогда не использовал язык с поиском по шаблону, ждет особое удовольствие.)

Часть 3 «Perl как технология»

Многое можно делать с помощью одного только Perl, но в этой части вы изучите волшебство более высокого уровня. Узнаете о том, как заставить Perl пройти через все препятствия, которые поставит перед ним ваш компьютер, – от обработки Юникода, взаимодействия процессов и многопоточности до компилирования, вызова, отладки и профилирования, а также создания собственных внешних расширений на C или C++ или интерфейсов к имеющимся API. Perl будет счастлив побеседовать с любым интерфейсом на вашем компьютере, да, пожалуй, и любом другом компьютере в Интернете, если позволят погодные условия.

Часть 4 «Perl как культура»

Каждому ясно, что у культуры должен быть свой язык, но сообществу Perl всегда было ясно, что у языка должна быть культура. В этой части мы рассматриваем программирование на Perl как человеческую деятельность, являющуюся частью реального мира людей. Мы также даем много советов относительно того, как заниматься самосовершенствованием и как сделать, чтобы ваши программы приносили больше пользы людям.

Часть 5 «Справочный материал»

Здесь собраны главы, в которых читатель сможет найти что-либо в алфавитном порядке – от специальных переменных и функций до стандартных модулей и прагм. Глоссарий будет особенно полезен тем, кто не знаком с жаргоном вычислительной техники. Например, те, кто не знает, что такое «прагма», могут прямо сейчас посмотреть значение этого слова. (А тем, кто не знает значение слова «такое», мы не можем помочь ничем.)

Стандартный дистрибутив

Официальная политика Perl, как отмечается в странице perlpolicy справочного руководства , заключается в поддержке двух последних официальных версий. Поскольку на момент написания этих строк текущей была версия v5.14, это означает, что официально поддерживаются обе версии, v5.12 и v5.14. Когда будет выпущена версия v5.16, официальная поддержка версии v5.12 прекратится.

В настоящее время большинство производителей операционных систем включают Perl в качестве стандартной составляющей своей системы, хотя их цикл выпуска новых версий может не совпадать с циклом выпуска новых версий Perl. На момент написания данной книги Perl входит в стандартные дистрибутивы AIX, BeOS, BSDI, Debian, DG/UX, DYNIX/ptx, FreeBSD, IRIX, LynxOS, Mac OS X, OpenBSD, OS390, RedHat, SINIX, Slackware, Solaris, SuSE и Tru64. Некоторые компании поставляют Perl на отдельных CD с бесплатным программным обеспечением или через группы обслуживания клиентов. Сторонние производители, такие как ActiveState, предоставляют откомпилированные дистрибутивы для ряда операционных систем, в том числе производимых Microsoft.

Даже если производитель включил Perl в стандартный дистрибутив, в конечном итоге, возможно, понадобится откомпилировать и установить Perl самостоятельно. В результате вы будете знать, что ваша версия является самой свежей, и сможете сами выбрать, куда установить библиотеки и документацию. Также можно будет решить, следует ли скомпилировать Perl с поддержкой дополнительных расширений, таких как поддержка многопоточной модели выполнения, большие файлы или множество низкоуровневых опций отладки, доступ к которым осуществляется через ключ командной строки -D. (Отладчик уровня пользователя поддерживается всегда.)

Проще всего загрузить комплект исходного кода Perl, указав браузеру домашнюю страницу на www.perl.org, где на видном месте располагается информация о загружаемых файлах, а также доступны ссылки на компилированные двоичные модули для платформ, компиляторы C для которых затерялись.

Можно также направиться прямо в архив CPAN, описанный в главе 19, по адресу http://www.cpan.org. Если работа с ним окажется слишком медленной (а это может случиться, поскольку он очень популярен), следует найти зеркальный сервер CPAN поблизости от себя. На странице http://www.cpan.org/SITES.html приводится список всех сайтов архива CPAN, откуда вы можете выбрать удобное для вас зеркало. Некоторые зеркала доступны по FTP, другие по HTTP (что может иметь значение для тех, кто выходит в Интернет из корпоративной сети, защищенной брандмауэром). Мультиплексор http://www.cpan.org попытается принять решение автоматически. Однако при желании вы легко сможете изменить этот выбор.

Получив исходный код и распаковав его в каталог, следует прочесть файлы README и INSTALL, чтобы узнать, как выполнить сборку Perl. В каталоге может также иметься файл INSTALL.platform, где platform представляет платформу вашей операционной системы.

Если данная платформа является разновидностью UNIX, то команды, необходимые для получения, конфигурирования, сборки и установки Perl, могут быть примерно следующие. Во-первых, необходимо выбрать команду, с помощью которой будет получен исходный код. Загрузить пакет можно с помощью браузера или инструмента командной строки:

% wget http://www.cpan.org/src/5.0/maint.tar.gz

Теперь нужно распаковать, сконфигурировать, собрать и установить:

% tar zxf latest.tar.gz # или сначала gunzip, а затем tar xf.

% cd perl-5.14.2 # или 5.* для других версий.

% sh Configure -des # принимает ответы по умолчанию.

% make test && make install # обычно требует привилегий суперпользователя

Для вашей платформы могут иметься уже готовые пакеты, не требующие выполнения всех этих операций (а также включающие исправления и расширения для вашей платформы). Кроме того, многие платформы уже включают предустановленный Perl, так что описанные действия могут оказаться ненужными.

Если Perl уже установлен, но вам хочется установить другую версию, можно избежать лишней работы, воспользовавшись инструментом perlbrew. Он автоматизирует все описанные действия и выполняет установку в каталог, куда вы имеете право устанавливать файлы, если не обладаете привилегиями администратора. Этот инструмент доступен в CPAN под названием App::perlbrew, но вы можете установить его, выполнив следующие действия, как описывается в документации:

% curl –L http://xrl.us/perlbrewinstall | bash

После установки просто позвольте этому инструменту выполнить всю работу за вас:

% ~/perl5/perlbrew/bin/perlbrew install perl–5.14.2

Однако этим возможности инструмента perlbrew не ограничиваются, поэтому за дополнительной информацией обращайтесь к документации.

Существуют также расширенные версии стандартного дистрибутива Perl. Компания ActiveState предлагает ActivePerl (http://www.activestate.com/activeperl/downloads) – бесплатные версии для Windows, Mac OS X и Linux и платные – для Solaris, HP-UX и AIX.

Strawberry Perl (http://strawberryperl.org/) – версия для Windows, включающая различные инструменты, необходимые для компиляции и установки сторонних модулей Perl из CPAN.

Citrus Perl (http://www.citrusperl.com/) – дистрибутив для Windows, Mac OS X и Linux, включающий инструментарий wxPerl для создания графических интерфейсов. Он предназначен для тех, кто желает создавать на языке Perl программы с графическим интерфейсом. А в распространении этих приложений вам поможет другой инструмент, Cava Packager (http://www.cava.co.uk/), также входящий в состав этого дистрибутива.

Электронная документация

Обширная электронная документация по Perl входит в состав его стандартного дистрибутива. (О печатной документации говорится в следующем разделе.) Дополнительная документация появляется, как только устанавливается новый модуль из CPAN.

Упоминая в этой книге «страницы руководства Perl», мы имеем в виду комплект электронных страниц руководства по Perl, который находится на вашем компьютере. Под страницей электронного руководства (manpage) будем понимать просто файл с документацией, для чтения которого не обязательно иметь UNIX-программу man. Страницы руководства Perl могут быть установлены даже как страницы HTML, особенно в системах, отличных от UNIX.

Электронные страницы руководства по Perl разделены на несколько секций, поэтому можно легко найти нужное, не продираясь через сотни страниц текста. Поскольку страница верхнего уровня называется просто perl, то в UNIX команда man perl должна привести именно на нее. Эта страница, в свою очередь, обозначает страницы, посвященные конкретным темам. Например, man perlre выведет страницу руководства по регулярным выражениям Perl. Команда perldoc часто работает в тех системах, в которых не работает команда man. В вашем дистрибутиве могут также содержаться страницы руководства по Perl в формате HTML или родном для системы формате подсказки. Уточните этот вопрос у своего системного администратора – если, конечно, сами не являетесь им.